Quem paga a conta?

Repensando a influência da propaganda da indústria farmacêutica na conduta médica.

Recebi a visita de um grande amigo de faculdade recentemente.  Chegou numa quarta-feira chuvosa e tentei desmarcar parte dos compromissos para almoçarmos juntos uma bela feijoada mineira.  Veio de uma cidade do nordeste, onde fixou residência e contou-me, além das novidades ensolaradas do seu filho que havia acabado de chegar, que viera aproveitar a oportunidade de um lançamento de anticoncepcional para fazer compras em São Paulo e visitar a família em Piracicaba.  Convidou-me para o jantar de lançamento deste produto, em um dos melhores hotéis da capital paulistana, onde sua estada seria paga pelo grupo farmacêutico, bem como as passagens aéreas e despesas com táxis e refeições.  Chegamos atrasados devido ao trânsito pela visita de uma figura internacional à nossa já congestionada Sampa. 

Tivemos tempo de escutar à última pergunta ao palestrante internacional: “Será que o fármaco X poderia ajudar a um quarto grupo de pacientes: os que etc., etc.?” Confesso que fiquei fascinado com a resposta do palestrante: “Não, por isso, isso e isso”.  Pensei comigo: “Uau, quanta sinceridade!”.  Logo veio a segunda parte da resposta: “A não ser que... aí sim o nosso lançamento poderá ser utilizado”.  Entendi de imediato: tratava-se de uma estratégica forma de responder que sim, apesar de ter, aparentemente, respondido que não. 

Assistimos, em seguida, a um espetáculo de teatro, divertidíssimo, cujo tema era a patologia para a qual tal remédio estava indicado e todas as situações embaraçosas que o não-tratamento poderia causar – o casamento entre a música e a velocidade da peça foi impressionante.  O autor reportou ter levado dois meses e meio entre a concepção e o preparo do espetáculo.  Notei, sob um ponto de vista diverso, através da arte, a importância do tratamento: as informações entravam por todos os buracos da face e pela pele – na temperatura agradável da noite no imenso e, ainda assim, aconchegante salão. 

O fato de ser psiquiatra, ou seja, um espião naquele simpósio de ginecologia, deixou-me com a pulga atrás da orelha: fiquei preocupado em como a propaganda poderia influenciar nas decisões clínicas.  Depois de alguns minutos relaxei e pensei: “Ah, são todos médicos conscientes, não vão se deixar levar por estas sutilezas...”.  Notei que a luz laranja deixava o ambiente com uma característica etérea, e, de fato, as pessoas e as taças que aguardavam o vinho importado ficavam bem mais harmoniosas sob seu efeito.  Os trajes alinhados indicavam que se tratava de um evento e tanto.

Logo chegou a parte mais aguardada pela platéia (e por mim, admito): o coquetel!!! Devo confidenciar que não tenho capacidade para redigir algo mais poético que o cardápio daquele jantar e que foi com maestria que o chef transformou-o em realidade.  Só para instigar, transcrevo a sobremesa: “Mousse de chocolate branco recheado com creme de pistache, servido com geléia de pistache e hortelã, ganache de laranja e tuille de chocolate branco”.  Peço desculpas se, involuntariamente, colaborei com a quebra do regime de algum dos leitores. 

Olho para o teto, divagando um pouco mais na questão filosófica que se me apresentou durante a noite e relembro o Prof. Pacheco e Silva que dizia ser uma pena que o médico só descubra que foi um filósofo no final da vida.  Tal lembrança me alivia e faz com que aprecie o largo tabuleiro em forma de jogo da velha que compõe o requintado lustre com um novo olhar: realmente estamos falando de um jogo a ser travado entre a pressão da indústria e o bom senso clínico.  Se tais estratégias de marketing não funcionassem, porque seriam adotadas? É lícito uma empresa visar o lucro, mas quais são os limites desta equação?

Fiquei satisfeito com a pasta de couro ecológico que recebi como souvenir, apesar de não saber de fato como utilizá-la, mas, certamente, a caneta com que fomos brindados terá lugar na minha maleta médica.

Acordei com o nome do medicamento na lembrança!  Impossível, como enfiaram este intruso na minha cabeça?!? Comentei com meus colegas de consultório que tinha ido a um jantar magnífico no dia anterior, e, entre risos, disse ser uma pena não ter como agradecer prescrevendo a tal medicação, uma vez que não faz parte do meu ramo de atuação. 

Lembrei do último congresso de psiquiatria, da “Psicolândia” como chamou o Prof. Ronaldo Laranjeira, referindo-se ao parque de diversões que a indústria monta para alimentar/divertir/brindar/informar(?) os médicos.  Recordo-me da mesa redonda onde a ética na relação com a indústria farmacêutica foi discutida: é óbvio que a pesquisa farmacológica merece ser aplaudida e que as empresas têm uma relação unha e carne com o desenvolvimento das terapêuticas - mas qual é o limite entre a admiração e o encantamento?

A literatura mostra que quanto maior a proximidade com as empresas (receber presentes, visitas de representantes, viagens a “congressos de atualização”), menor a percepção do médico de estar sendo afetado por estas estratégias.  Também é importante notar que a maioria dos médicos não se sente manipulada pela propaganda, mas admite que ela pode funcionar com os outros médicos (Uau! Que paradoxo! Só eu é que sou miolo mole?!).

O psiquiatra Prof. Dr. Leon Garcia alertou para o fato de que, depois de um congresso no Taiti, pago pela indústria, a prescrição do medicamento alvo subiu de 200 a 400% entre os que participaram do evento!!!  Coincidência?! Será que os médicos não sabiam da existência do fármaco?!

Um artigo interessante sobre a questão, “Who pays for the pizza? Redefining the relationships between doctors and drug companies” alertou-me para um fato: se o jantar valeu para o médico e para a indústria, alguém deve ter pago a conta: quem terá sido?

Qual a melhor forma de interação com a indústria farmacológica, quais os limites saudáveis desta publicidade: eis as questões com que me deparei, ainda sem respostas (dizem os filósofos que mais importante que a resposta certa é a pergunta certa).

Por um tempo, não receberei visitas dos amistosos representantes de laboratórios, mas peço compreensão: preciso “desimantar minha bússola”, para tanto, sugeriram-me Machado de Assis, Dostoievski e Hermann Hesse.

No final das contas, a feijoada mineira me caiu bem mais leve que o suflê de pistache...

Para quem quiser ler mais:

1.              Moynihan R.  “Who pays for the pizza? Redefining the relationships between doctors and drug companies”. BMJ  2003;326:1189-1192 (31 May). Disponível em: http://www.bmj.com/cgi/content/full/326/7400/1189

2.              Campbell EG, Gruen RL, Mountford J, Miller LG, Cleary PD, Blumenthal D. A national survey of physician-industry relationships. N Engl J Med. 2007 Apr 26;356(17):1742-50.